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Há muito pesquiso
sobre livros e autores catarinenses. Esse trabalho tem me proporcionado
algumas alegrias e muitas frustrações. Mas destas eu não falo, porque as
entendo como passageiras. Já as alegrias são sempre bem-vindas e desse modo
muito agradáveis de serem relacionadas. Principalmente quando se trata de
descobertas de textos pouco conhecidos de nossos autores, alguns até
desconhecidos totalmente da crítica que estuda essa parte de nossa
historiografia literária. Nesse particular refiro-me ao romance À
Massambu, de Duarte Paranhos Schutel, publicado no Rio de Janeiro, em
1860, pela Revista Popular, mas de
cuja narrativa completa só há bem pouco tempo consegui uma cópia, o que me
proporcionou promover sua edição em livro, graças à generosa acolhida da
Editora Movimento, da Editora da UFSC e do MinC/Pró-Memória.
Tomei conhecimento
do romance de Ana Luísa de Azevedo Castro e de sua naturalidade catarinense
por intermédio do saudoso J. Galante de Souza, quando em 1979 publicou Machado
de Assis e outros estudos (Rio de Janeiro: Cátedra-MEC). Foi
verdadeiramente uma grande surpresa saber da existência de mais um romancista
catarinense de meados do século passado e do fato de esse romancista ser uma
mulher. Sim, porque até então minhas pesquisas davam como sendo Jovita
Duarte Silva, autor de Eulália,
o primeiro romancista catarinense. Pois bem, a descoberta do romance de
Ana Luísa de Azevedo Castro me fez recuar em três anos a data antes fixada,
e assim reconhecer nessa filha de São Francisco do Sul nossa primeira
romancista. Seu livro, D. Narcisa de Villar — Legenda do tempo colonial, é de 1859 e foi
publicado sob o pseudônimo de Indygena do Ypiranga, em edição da Tipografia
de F. de Paula Brito, do Rio de Janeiro.
Fiquei entusiasmado
com a revelação de J. Galante de Souza e quando tive oportunidade
procurei-o, na esperança de por seu intermédio ter maiores informações
sobre o livro. Nosso encontro foi no Museu de Literatura da Fundação Casa de
Rui Barbosa e transcorreu em clima de simpatia e muita cordialidade, mas o
autor de O Teatro no Brasil logo confessou que também desconhecia a obra,
muito embora tivesse realizado exaustivas pesquisas nas bibliotecas públicas
e particulares do Rio de Janeiro.
Tempos depois, de
passagem pela capital paulista, aproveitei a oportunidade e fui fazer uma
visita à Livraria São Paulo, na Rua São Bento, 370, 9° andar, para uma
conversa com seu proprietário, Olyntho de Moura, e saber das novidades em
livros raros e usados. Em determinado momento de nossa conversa, Seu
Olyntho perguntou-me se conhecia uma autora catarinense que assinava com o
pseudônimo de Indygena do Ypiranga.
Respondi-lhe que apenas sabia que ela era autora de um romance publicado em
1859, sob o título de D. Narcisa de
Villar, mas não conhecia o livro. E acrescentei que nem mesmo J. Galante
de Souza, que lhe identificara o pseudônimo, logrou realizar tal façanha.
Por isso, eu acreditava ser o livro de Ana Luísa de Azevedo Castro de difícil
localização. E concluí:
— Impossível eu não digo porque
essa palavra não existe na bibliofilia. Mas quem sabe... Um dia, por um
milagre...
O livreiro, que
acompanhava atentamente meu comentário, deu um leve sorriso, aguardou um
momento para observar minhas reações e disparou:
— Pois eu tenho esse romance. Chegou
há pouco, junto com um lote de livros antigos que eu adquiri num velho depósito.
— Sou candidato à aquisição do
livro, respondi-lhe de imediato. O assunto é de meu interesse. E intimamente
comentei com meus botões: agora vou ser esfolado no preço, que não deve ser
dos menores. Paciência, seja o que for, vale o sacrifício.
O livro não vendia,
respondeu, pois sua intenção era mantê-lo no acervo de sua biblioteca
particular. Num gesto de grande camaradagem prontificou-se, entretanto, a me
fornecer uma cópia xerox, o que aceitei com muita satisfação. O mesmo ele
fez com relação a J. Galante de Souza, enviando-lhe por iniciativa própria
outra cópia xerográfica de D. Narcisa
de Villar.
Quando o livreiro
faleceu, em abril de 1984, logo que tive oportunidade voltei a São Paulo na
esperança de adquirir o livro. Por intermédio de outros alfarrabistas, fui
informado de que a Livraria São Paulo continuava aberta, agora sob orientação
de uma das filhas do livreiro. Falei-lhe sobre o livro, mas ela não logrou
descobrir seu paradeiro, pois a biblioteca particular de seu pai era muito
grande e só ele sabia onde colocava suas preciosidades.
Como epílogo dessa
história, acrescento que o exemplar de D.
Narcisa de Villar que pertencera a Olyntho de Moura não ficou perdido
como eu supunha. O amigo e bibliófilo paulista Erich Gemeinder me informou
que adquirira o livro. E, mais tarde fui surpreendido com o presente generoso
de Erich: seu exemplar de D. Narcisa de
Villar, que serviu para o cotejo da presente edição.
Devo a cópia desse romance ao amigo Júlio H. Petersen, cuja biblioteca
particular é uma das mais importantes em assuntos do Sul do Brasil.
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