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Neste estudo, Regina R. Felix apresenta uma análise concisa e bem informada em
que examina tópicos relacionados com a mulher brasileira da segunda metade do
século XIX e começo do século XX. Centra sua análise na obra de Maria Benedita
Bormann e Emília Bandeira de Melo, apresentando uma reflexão lúcida sobre o
papel participativo das mulheres na vida social e cultural do país. Analisa
também de maneira clara e convincente como elas redimensionaram “o diálogo
intelectual entre a República das Letras e a Belle Epoque”. A autora
discute o papel que a escrita desempenhou no esforço dessas duas escritoras para
romper com o “script do casamento e da família como norma de conduta.”
Examina como elas se preocuparam em estabelecer uma produção intelectual que
pudesse suplantar o paradigma estabelecido pelas “instituições normatizantes.” O
pioneirismo de Bormann e de Bandeira de Melo, como conclui Regina R. Felix,
revela o esforço em “se desnudar como sujeito de um discurso cujo objeto central
é imediatamente reconhecido por sua condição de mulheres”.
A autora transita sem dificuldade por áreas afins à literatura, utilizando dados
da história, da sociologia, da filosofia e da crítica literária feminista. Ao
contextualizar os textos das duas escritoras e abordá-los de maneira
interdisciplinar, Félix acrescenta novas perspectivas às questões da
modernização e da modernidade brasileiras e alarga os esforços que têm sido
feitos para se recuperar e divulgar a literatura escrita por mulheres.
Durante todo o livro, a autora demonstra um largo fôlego analítico e combina uma
pesquisa cuidadosa com abordagens interpretativas coerentes. Ancora o seu estudo
na crítica literária e teórica estabelecida mas se esmera de forma bem sucedida
no cuidado de adicionar novas perspectivas de interpretação à análise dos
textos. A linguagem clara e precisa, o estilo elegante e dinâmico, a pesquisa
abrangente e sólida, combinados ao poder de argumentação da autora, contribuem
para fazer de Sedução e Heroísmo um texto refinado, informativo e de
leitura agradável tanto para especialistas como para leigos.
Maria José Somerlate Barbosa (University of Iowa)
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