Este livro traz os poemas da primeira poetisa do Rio Grande do Sul que, bem antes de Delfina Benigna, já publicara um opúsculo em Rio Grande. Em 1823, Maria Clemência da Silveira Sampaio (Rio Grande 1789-1862), editou pela Imprensa Nacional do Rio de Janeiro o livro Versos Heróicos pelo motivo da gloriosa aclamação do 1^o Imperador Constitucional do Brasil, que estamos republicando agora.

                O poema de Maria Clemência, recitado em outubro de 1822, em homenagem a D. Pedro I é um poema patriótico mas com objetivos bem claros. pedir que a sua província não seja esquecida pelo poder público. Maria Clemência pertencia seguramente à família de posses e, em seus versos, defendia seus interesses econômicos. Mas não se pode negar que sua poesia engajada lutava, a sua maneira, por um Rio Grande mais rico e mais respeitado pelo centro detentor do poder.

                Os poemas de Maria Clemência da Silveira Sampaio voltam, pois, à circulação quase duzentos anos após sua criação, distanciados do contexto político que os gerou e das condições de sua produção. Por isso, mais do que buscar a validade estética desses versos, importa compreender o valor histórico de que se revestem, enquanto testemunhos de um espaço singular – o do Rio Grande – e de uma voz – a de uma mulher –  nos longínquos anos do início do século XIX, quando o Continente do Rio Grande delineava as páginas iniciais de sua história.